Расстояния между соседними укрытиями - около 2 км, что исключало возможность поражения двух укрытий одним взрывом. Ракета должна была периодически (одни раз в несколько месяцев) перевозиться из укрытия в укрытие и оставаться там на специальном установщике. Для пуска ракету необходимо было вывезти из укрытия и перевести в вертикальное положение. Большое число укрытий должно было обеспечивать высокую живучесть.
Если бы даже по каждой ракете наносился удар десятью боеголовками, живучесть составляла бы более 0,5, что позволяло бы сохранять для ответного удара более 100 ракет (1000 боеголовок). Однако реализация варианта требовала очень больших затрат. Необходимо было построить 4600 высоко-защищенных укрытий длиной по 50 м, сеть дорог, дополнительные сооружения, создать системы энергоснабжения, боевого управления и связи, контроля за состоянием ракет, охраны районов базирования и т. п.
Общие потребные затраты оценивались суммой в 40 млрд дол., т. е. в 200 млн дол. на одну ракету, что намного превосходило затраты в случае, если бы комплекс создавался в стационарном варианте. В конечном итоге от создания комплекса с большим числом укрытий для ракеты MX отказались. Оценивались и другие варианты, в том числе и предусматривавшие использование систем ПРО районов базирования.
К 1986 г., когда ракета MX была принята на вооружение, на ее основе удовлетворительного решения создания комплекса нового типа не было найдено. Поэтому ракету MX начали устанавливать в существующие шахтные пусковые установки вместо ракет "Минитмен 3". Первоначально число ракет MX, размещаемых по такому варианту, было определено в 50. Оценки других различных вариантов продолжались.
Одним из них стал вариант создания железнодорожного комплекса. Основу его составляет железнодорожный состав, в который входят два вагона с ракетами (они же являются и пусковыми установками), вагоны, в которых размещается вспомогательное оборудование (энергоснабжение, боевое управление, аппаратура контроля состояния ракеты и ее пуска), а также вагоны для размещения личного состава.