В качестве средств поражения ракет или их боеголовок возможно применение различных видов кинетического оружия (КО) или оружия, основанного на направленной передаче энергии (ОНПЭ). В основе действия КО лежит разгон до больших скоростей элементов достаточной массы. К кинетическому оружию относятся противоракеты, артиллерийские орудия, установки картечного действия и т. п.; к ОНПЭ - различные виды оружия новых типов: лазерное, пучковое и др.

Применение ОНПЭ для наземных систем ПРО затруднено, так как направленная передача энергии через атмосферу происходит с большими потерями. Поэтому предполагается, что основной областью применения ОНПЭ будут космические системы ПРО. Создание космических систем с ОНПЭ считается возможным не ранее начала будущего столетия.

Сравнительный анализ возможностей различных видов кинетического оружия показывает, что наиболее подходят для целей ПРО специальные ракеты, называемые противоракетами (ПР) или антиракетами (АР). Они могут обеспечить (в отличие, например, от артиллерийских орудий или установок картечного действия) значительно большие дальности поражения целей, доставку к ним боевых частей значительной массы, наведение средств поражения на цели.

Поэтому противоракеты и рассматриваются как наиболее вероятный вид средств поражения боеголовок БР противника. Остальные виды кинетического оружия могут найти применение только для создания систем ПРО, обеспечивающих перехват боеголовок на предельно низких (несколько километров) высотах. Заметим, что такие системы ПРО предполагаются возможными при обороне объектов, имеющих высокую защищенность к поражающему действию ядерного взрыва, например баз МБР.